Psocotteri in casa? Individuare le cause e prevenirne la diffusione

La causa più frequente di infestazione da psocotteri è un'eccessiva umidità dell'aria negli ambienti interni. Sono particolarmente frequenti nei nuovi edifici, dove è ancora presente molta umidità da costruzione. Anche gli appartamenti che hanno subito danni causati dall'acqua sono colpiti dai psocotteri. Lo stesso vale per gli ambienti scarsamente ventilati, ad esempio i bagni senza finestre o le cantine umide.

Un altro fattore scatenante frequente sono le zone dell'appartamento insufficientemente isolate, i cosiddetti ponti termici, dove si forma facilmente della condensa. Anche le dispense o gli armadietti della cucina possono essere colpiti se vi si accumula umidità. Anche sotto la carta da parati, soprattutto negli angoli o sulle pareti esterne, può formarsi della muffa. Ciò crea le condizioni ideali per i psocotteri.

È importante sapere che gli psocotteri non penetrano dall'esterno. Si formano dove trovano un clima costantemente umido e cibo a sufficienza. Tra questi vi sono muffe, polvere domestica e residui organici microscopici.

I psocotteri sono molto piccoli e ben mimetizzati grazie al loro colore beige-marrone e alle macchie sul corpo. Per questo motivo spesso ci si accorge dell'infestazione solo in un secondo momento. Tuttavia, ci sono alcuni indizi che possono indicare la presenza di un'infestazione:

• Insetti saltellanti e agili: i psocotteri si muovono a scatti e amano saltare. Per questo motivo vengono spesso confusi con le pulci.

• Piccole erosioni e polvere di carta fine: gli psocotteri mangiano muffe appena visibili che possono formarsi su libri vecchi o pareti appena tappezzate in presenza di elevata umidità. Ciò può causare piccole erosioni e una fine polvere di carta.

• Improvviso aumento: nei nuovi edifici (a causa dell'umidità residua), dopo giorni di pioggia o con elevata umidità dell'aria, i psocotteri compaiono spesso in gran numero. Anche dopo un danno causato dall'acqua se ne può osservare un aumento.

In genere, i psocotteri compaiono in luoghi con elevata umidità, dove la muffa (la loro principale fonte di cibo) cresce particolarmente bene. Tra questi vi sono bagni, cantine o stanze scarsamente ventilate. Questi insetti si trovano anche in cucina, ad esempio nella farina, nei cereali o nel riso, poiché amano deporvi le uova.

No, i psocotteri non sono pericolosi. Non mordono, non pungono e non trasmettono malattie. Anche se li si ingerisce accidentalmente, insieme ai loro escrementi, non ci sono conseguenze per la salute. Sono piuttosto considerati parassiti fastidiosi. Una loro infestazione è sempre percepita come sgradevole e, soprattutto negli alimenti, anche come antigienica.

In rari casi, i psocotteri possono provocare reazioni allergiche nelle persone. Queste non sono causate dai morsi (perché non possono mordere), ma dal contatto con animali morti o dai loro residui. I sintomi tipici sono starnuti, lacrimazione, irritazioni cutanee o lievi difficoltà respiratorie.

Un'infestazione indica spesso un'umidità dell'aria troppo elevata o la presenza di muffa, che può essere dannosa per la salute. Il vero rischio di un'infestazione non sono quindi gli animali, ma l'elevata umidità dell'aria. Negli archivi o nelle biblioteche, i psocotteri possono inoltre causare danni ai libri e alla carta se questi vengono conservati in modo errato per un periodo di tempo prolungato.

A prima vista, i psocotteri sembrano spuntare dal nulla, ma in realtà spesso sono presenti già da tempo senza che ce ne accorgiamo. Nell'Europa centrale esistono circa 100 specie, molte delle quali vivono all'aperto sotto la corteccia degli alberi, nei nidi degli uccelli o nella paglia bagnata. Alcuni, tuttavia, entrano nelle nostre case e nei nostri appartamenti senza che ce ne accorgiamo attraverso alimenti, libri, scatole di cartone o mobili.

Gli psocotteri possono però essere presenti negli edifici anche prima che ci si trasferisca. Soprattutto nei nuovi edifici o durante i lavori di ristrutturazione trovano condizioni ideali sotto forma di umidità residua nei materiali da costruzione.

Nella maggior parte dei casi, però, questi animali vengono notati solo quando prevalgono condizioni ottimali (elevata umidità dell'aria che provoca la formazione di muffa) per la loro crescita e si riproducono rapidamente. La rapida riproduzione dà l'impressione di un'infestazione improvvisa, anche se in realtà i psocotteri sono presenti da tempo e non sono stati “introdotti dall'esterno”. Non appena l'umidità diminuisce, anche l'infestazione si riduce.

Il modo più efficace per combattere gli psocotteri è privarli delle loro condizioni di vita. Essi necessitano di un'elevata umidità dell'aria e si nutrono principalmente di spore di muffa e residui organici. Se questi vengono eliminati, nella maggior parte dei casi scompaiono da soli. I prodotti chimici sono necessari o utili solo in casi molto rari.

Ridurre l'umidità dell'aria
La misura più importante consiste nel ridurre in modo permanente l'umidità dell'aria. Gli psocotteri si trovano a loro agio solo in presenza di elevata umidità e muoiono non appena il valore scende al di sotto del 50-60% circa.

Ciò si ottiene tramite:

• Ventilazione regolare (più volte al giorno, aprendo completamente le finestre)

• Riscaldamento adeguato (l'umidità relativa dell'aria diminuisce)

• Non asciugare il bucato in casa

• Utilizzo di un deumidificatore

Rimuovere muffa e macchie di umidità
Poiché gli psocotteri si trovano soprattutto dove trovano cibo, è indispensabile rimuovere le macchie di umidità e la muffa visibile. L'umidità può essere causata da finestre non a tenuta stagna, ponti termici o danni causati dall'acqua. Se questi punti vengono asciugati e, se necessario, risanati, gli insetti perdono la loro principale fonte di cibo.

Pulizia
Gli psocotteri amano nascondersi in zone buie e difficili da raggiungere, come sotto i tappeti, dietro i mobili o i telai delle finestre. Passando regolarmente l'aspirapolvere è possibile rimuovere meccanicamente gli insetti e le loro uova. Il sacchetto dell'aspirapolvere deve poi essere smaltito correttamente. Tuttavia, questo è solo un aiuto e non una soluzione al problema.

Lavanda e aceto
Online vengono spesso consigliati rimedi casalinghi come l'aceto o la lavanda. Entrambi hanno un effetto repellente, perché i psocotteri non amano particolarmente questi odori. Tuttavia, allontanano solo i singoli insetti e non risolvono il problema in modo permanente. Questi rimedi possono quindi essere utilizzati come supporto, ma senza un ambiente asciutto la proliferazione continuerà.

Riducendo l'umidità dell'aria, nella maggior parte dei casi dovreste liberarvi degli psocotteri. Se gli insetti persistono, ciò può indicare difetti finora non individuati. Se continuate ad avere un'infestazione senza motivo apparente, saremo lieti di aiutarvi a individuarne le cause.