A causa delle loro dimensioni vistose e del ronzio profondo, i calabroni appaiono minacciosi a molte persone e vengono spesso erroneamente considerati aggressivi o pericolosi. In realtà, però, sono molto più pacifici di quanto la loro reputazione lasci supporre e svolgono un ruolo importante nell’equilibrio naturale.

Viele Europäische Hornissen (Vespa crabro) sind zu sehen, die sich bei einem Loch in einem Holz tummeln.

Curiosità sui calabroni

I calabroni (Vespa crabro) sono la più grande specie di vespe autoctone e appartengono alle vespe sociali. Le operaie raggiungono una lunghezza di circa 1,8–2,5 cm, mentre le regine possono arrivare fino a 3,5 cm. Tra le caratteristiche tipiche vi sono la testa e il torace di colore rossastro e l’addome giallo-nero a strisce.

In primavera, una regina fonda un nido fatto di materiale simile alla carta, che produce a partire da fibre di legno e saliva. In seguito, le prime operaie si occupano della costruzione del nido, della ricerca del cibo e della cura delle larve, mentre la regina si concentra esclusivamente sulla deposizione delle uova.

Eine Hornisse ist auf dem Zeigefinger einer Person gelandet. Sie ist im Vergleich etwa halb so gross wie der Finger.

Ein grosses Hornissennest ist zu sehen in Nahaufnahme. Ein Dutzend Hornissen sind zu sehen, wie sie das Nest aufbauen.

Nel corso dell’estate, la colonia cresce fino a raggiungere diverse centinaia di individui. Verso la fine della stagione nascono nuove giovani regine, le uniche a sopravvivere all’inverno per fondare nuovi nidi l’anno successivo.

I calabroni vivono in boschi radi, giardini o prati e utilizzano anche luoghi riparati, come sporgenze dei tetti o capanni, per nidificare. Gli esemplari adulti si nutrono di nettare e frutta, mentre cacciano insetti ricchi di proteine per nutrire le larve.

I calabroni sono pericolosi?

Nonostante il loro aspetto impressionante, i calabroni non sono particolarmente pericolosi. A differenza delle vespe, non sono interessati agli alimenti e quindi risultano raramente fastidiosi nella vita quotidiana o durante pasti e bevande all’aperto. Inoltre, non causano danni significativi alle piante o alla frutta.

Al contrario, i calabroni svolgono un ruolo importante nella regolazione naturale delle popolazioni di insetti. Una grande colonia può catturare fino a 500 grammi di insetti nel corso di un’estate, tra cui mosche, zanzare, bruchi e altre specie di vespe. La presenza di calabroni in giardino è quindi spesso considerata un segno di un ecosistema stabile e funzionante.

I calabroni sono inoltre attivi al crepuscolo, il che fa sì che entrino meno spesso in contatto con le persone all’aperto rispetto, ad esempio, alle vespe. Tuttavia, a causa delle fonti di luce artificiale, possono occasionalmente entrare negli edifici nelle ore serali. In genere ciò non rappresenta un rischio. Ridurre le fonti di luce non necessarie può aiutare a evitare queste situazioni.

Le punture di calabrone sono pericolose?

Le punture di calabrone sono dolorose, ma non più pericolose di quelle di api o vespe. Il mito secondo cui già poche punture possano essere letali per una persona non è vero.

Le reazioni tipiche sono gonfiore e arrossamento locali, che di solito scompaiono dopo pochi giorni. Il raffreddamento e semplici rimedi casalinghi come fette di cipolla o tintura di arnica possono alleviare i sintomi.

Eine Person mit einem Hornissenstich am Oberarm. Der Stich zeigt sich in Form einer fingerbeergrossen Quaddel.

Eine Frau schmiert einem jungen Mädchen den Insektenstichstich auf ihrer Hand mit einer schmerz- und entzündungslindernden Salbe ein.

I calabroni sono animali pacifici e pungono generalmente solo quando si sentono minacciati o quando il loro nido è in pericolo. Lontano dal nido si comportano in modo riservato ed evitano i conflitti. Un calabrone punge di solito solo se viene schiacciato o trattenuto.

Nelle vicinanze del nido reagiscono in modo più sensibile. A una distanza di circa tre o quattro metri possono manifestare un comportamento difensivo, soprattutto se il nido viene disturbato ripetutamente.

Una puntura spesso non ha conseguenze gravi, ma a seconda della situazione può provocare reazioni serie, in particolare in caso di punture al viso, alla bocca o alla gola, oppure nelle persone allergiche. In questi casi è opportuno consultare immediatamente un medico.

Calabrone asiatico: un parente esotico

Oltre al calabrone europeo, in Svizzera si è ormai diffuso anche il calabrone asiatico (Vespa velutina). Si distingue chiaramente dalla specie autoctona dal punto di vista visivo: il torace è complessivamente più scuro, l’addome è per lo più marrone scuro con bande terminali gialle e le zampe presentano punte vistosamente giallastre. Inoltre, è leggermente più piccolo e mostra un tipico volo stazionario.

Eine Asiatische Hornisse von vorne fotografiert auf Holz.

Ein Nest der Asiatischen Hornissen auf dem Boden, mit Hornissen, die drauf und rein krabbeln.

Il calabrone asiatico è una specie invasiva e può rappresentare un problema soprattutto per le api mellifere. Tra la fine dell’estate e l’autunno, la sua dieta può essere composta per il 40–80% da api domestiche. Caccia in modo mirato davanti agli alveari, il che può mettere seriamente a rischio le colonie più piccole o indebolite. Per l’uomo, tuttavia, questi insetti non sono più pericolosi dei calabroni autoctoni.

Chi avvista un esemplare o un nido dovrebbe segnalarlo tramite la piattaforma ufficiale: Segnalare il calabrone asiatico

Per l’identificazione del calabrone asiatico può essere utile questo foglio informativo (fonte: frelonasiatique.ch).

Come gestire i nidi di calabroni

Nella maggior parte dei casi, i calabroni sono insetti poco problematici con cui è possibile convivere senza difficoltà. Poiché i loro nidi esistono solo per una stagione e vengono abbandonati autonomamente in autunno, di solito non è necessario intervenire.

Se un nido si trova in una posizione sfavorevole, ad esempio nelle immediate vicinanze dell’abitazione, in aree molto frequentate attorno alla casa o in presenza di persone allergiche, la situazione dovrebbe essere valutata da personale specializzato. Questi esperti possono stabilire se siano necessarie misure e come attuarle in modo sicuro.

Nido di calabroni nelle vicinanze?

I calabroni sono animali utili e pacifici con cui è possibile convivere senza difficoltà. La rimozione del nido è necessaria solo in casi eccezionali. In tal caso, è opportuno contattare personale specializzato per una rimozione sicura.

Calcola il costo indicativo per la rimozione di un nido di calabroni